LDの代替え品として開発されたDVDの登場以前の1990年代初頭、CDより高密度の光ディスク媒体の規格として、当初は青色SHGレーザーによる光ディスクを開発していたが、ハリウッド映画業界の早期に商品化してほしいという要望により、1994年末には、東芝・タイム・ワーナー・松下電器産業（現：パナソニック）・日立・パイオニア・トムソン・日本ビクターの連合による赤色レーザーを使ったSuper Density Disc（SD）の開発を開始しました。

一方で、CDのライセンサーであるフィリップス・ソニー陣営による、CDの進化版のようなメディア、MultiMedia Compact Disc（MMCD）も同時期に開発されており、1980年代のVHS対ベータ戦争の再来を彷彿させられると危惧されていました。
そこで、IBMのルー・ガースナー（Lou Gerstner）が仲介に入り、フィリップス＋ソニーはMMCD規格の採用を諦める事と引き替えに、SD規格のサーボトラッキング機構に関する2項目の修正を認める事で、フィリップスとソニーも東芝主導のSD規格に沿うことに、両陣営は合意に至たりました。

その内容とは、1つ目の項目として、フィリップス＋ソニーの特許技術である「プッシュプル式トラッキング」技術を可能とするためのピットジオメトリーの採用が挙げられます。2つ目は、Kees Immink 氏の設計によるフィリップスの「EFMPlus」採用です。

これは東芝のSDコードよりもパフォーマンス効率が6%ほど低かったため、SD規格自体の容量は5Gバイトだったが、実際には4.7ギガバイトの容量となっていました。EFMPlusは、ディスク面上のひっかき傷や指紋等に対するダメージに強く、DVD specification Version 1.0が1995年に発表され、1996年9月に完成としてお目見えしたのです。名称はDVDとしてましたが、SDのロゴは現在のSDメモリーカードのロゴに継承されています。

この統合により規格の乱立は避けられるとメディア規格の対立は治まったかと思われましたが、その後各家電メーカーや映画会社から多数の課題が寄せられ（例えば、ランダムアクセス、2時間収録、ドルビーデジタル収録など）、後述の「DVD-」、「DVD+」や、DVD-RWとDVD-RAMなど多数の派生規格の誕生と相成ったのです。

DVD-Videoメディアとそのプレイヤーの初の商用化は、日本では1996年11月、米国では1997年3月、欧州では1998年、豪州では1999年に実現しました。ちなみに、世界第1号DVDソフトのコンテンツは、日本が誇るアーティスト、谷村新司のライブ映像DVD「シンジラムニタ」です。このDVDには、5.1chサラウンド、マルチアングル、隠しチャンネルなどの機能が盛り込まれていたというから驚きです。

さらに豆知識。初の2.1chサラウンド音響のコンテンツタイトルは「ツイスター」です。5.1chサラウンドでは「インデペンデンス・デイ」が初となっています。